Crucero de cena en yakatabune, farolillos en el Sumida.

El barco baja por el río Sumida hacia Tokyo Bay mientras comienza la comida. La descripción menciona los puntos del recorrido: Tokyo Bay con el Rainbow Bridge y Odaiba, una parada donde los invitados pueden subir a la cubierta para ver el paisaje y hacer fotos, y una segunda parada cerca de Tokyo Skytree en el camino de vuelta. El operador describe su recorrido compartido como unos 50 minutos río abajo, unos 25 minutos amarrado junto al Odaiba Seaside Park y unos 60 minutos de vuelta río arriba.

El precio incluye una cena japonesa completa de unas 14 tapas, bebidas ilimitadas con y sin alcohol, y el barco. Lo que no incluye es la recogida en el hotel ni un guía en inglés; el personal utiliza un traductor. Llega al menos 20 minutos antes de la salida, porque el barco zarpa a la hora indicada.

Salir desde Asakusa te permite ver el río en su momento más histórico. De ida y vuelta pasarás bajo puentes como Kachidoki, un puente levadizo terminado en 1940, y Eitai y Kiyosu, construidos a mediados de los años 1920 cuando Tokio se reconstruía tras un gran terremoto. Tokyo Updates describe un crucero que atenúa la luz de las cabinas en el regreso mientras el barco pasa por debajo de ellos.

Asakusa también es fácil de alcanzar. Amitatsu, la operadora de este crucero, sitúa su muelle de Azumabashi a unos 5 minutos caminando de la estación de Asakusa, desde la salida 5 de la línea Ginza o la salida A5 de la línea Toei Asakusa. Para un primer yakatabune en Tokio, el inicio no podría ser más sencillo.

El personal viene después. Los huéspedes describen a la tripulación como atenta y amable, rápida con las bebidas y dispuesta a hacer fotos durante las paradas, aunque dejando a los huéspedes tranquilos para disfrutar de la comida y las vistas. Una reseñista celebró un cumpleaños a bordo; otra estaba en su segundo viaje tras disfrutar tanto del primero.

Las paradas en la cubierta son el tercer tema. Los huéspedes escriben sobre subir a la cubierta para ver el paisaje y hacer fotos, y sobre la ciudad de noche vista desde el agua. Una nota honesta de un reseñista: esto es una cena primero, con tiempo en la cubierta en las paradas, en lugar de un crucero pasado fuera todo el rato.

La tempura es el plato que hay que esperar. El Ministerio de Agricultura explica que la tempura de estilo Edo reboza el pescado y marisco en masa y lo fríe en aceite de sésamo hasta quedar dorada, un estilo nacido en los puestos de comida de la vieja Edo. En un yakatabune se cocina en la cocina a bordo.

El menú también sigue las estaciones: Amitatsu añade una olla de sukiyaki caliente a su menú en invierno y un steak a la parrilla en plato cerámico en verano. Si necesitas una comida vegetariana u otra especial, pídelo con al menos dos días de antelación por mensaje; no se puede cambiar el día de la salida, y se aplica una tarifa de gestión por invitado.

Eso cambia el ambiente de la velada. No hay pedidos, ni cuenta, ni rondas que contar; la tripulación mantiene las copas llenas mientras llegan los platos. Si prefieres mantener la cabeza despejada para subir a la cubierta, el té y las bebidas sin alcohol también están en la misma lista.

Una norma aplica en todo Japón: no se vende alcohol a menores de 20 años, lo que otras listas de cruceros repiten. Las familias aún pueden traer hijos mayores, que encontrarán bebidas sin alcohol y té incluidos igualmente.

El Rainbow Bridge mide 798 m de largo y está iluminado desde unos 30 minutos después de la puesta de sol hasta la medianoche, con sus torres en blanco frío de abril a octubre y en blanco cálido de noviembre a marzo. Tokyo Updates añade que sus colores cambian según el día.

De vuelta, el barco se detiene unos 10 minutos cerca de Sakurabashi para ver de cerca Tokyo Skytree, de 634 m de alto, desde la cubierta. Es la última foto de la velada antes del corto trayecto de vuelta a Azumabashi.

Amitatsu gestiona ocho barcos grandes, cada uno con una cubierta de observación, y enumera uno de ellos, el Basara, para 60 a 120 personas con asientos hori-gotatsu y una cubierta superior, y otro, el 634 Musashi, para 20 a 60 personas con asientos de mesa. En sus cruceros compartidos no se puede elegir el barco.

Los cruceros compartidos significan cabinas compartidas: puedes sentarte cerca de otras pequeñas familias, y las salas de tatami de Amitatsu son para no fumadores con un lugar habilitado para fumar a bordo. Los zapatos fáciles de quitar y la ropa cómoda hacen que sentarse bajo durante 2,5 horas sea cómodo.

La primavera es la más famosa. Amitatsu ofrece un curso especial compartido de flor de cerezo desde finales de marzo hasta principios de abril cada año, según la floración, desde el muelle de Harumi en lugar de Azumabashi. El verano trae el festival de fuegos artificiales del río Sumida, que en 2026 se celebra el sábado 25 de julio de 19:00 a 20:30, y que necesita su propio crucero de fuegos artificiales.

El invierno es tranquilo y despejado. Las medias del Japan Meteorological Agency para el centro de Tokyo dan unos 5 días lluviosos en diciembre y en enero cada uno, pero en enero la media mínima es de 1,2 °C, así que lleva un abrigo abrigador para la cubierta.

La lluvia por sí sola es otra cuestión: el otoño es la estación más húmeda en las medias, con 224,9 mm en septiembre y 234,8 mm en octubre. Lleva un paraguas para el camino hasta el muelle y comprueba los mensajes de tu reserva el día.

Las condiciones de cancelación te dan margen para planificar. Cancelando con 10 días de antelación o antes, te devuelven el importe completo. A partir de entonces el importe queda comprometido, así que reserva una vez fijadas las fechas en Tokyo y estate atento a la previsión en temporada de tifones.

Desde Asakusa son unos 5 minutos a pie, y lo mismo desde la salida A3 de la estación Honjo-azumabashi. Asakusa está animado por la noche, así que deja tiempo extra para encontrar la orilla y procura estar allí al menos 20 minutos antes de la salida.

Deja el equipaje grande en tu hotel; no hay servicio de recogida y tú te encargas de ir y volver al muelle. Después, estarás de vuelta en Asakusa, donde trenes y taxis te llevan más adelante.

Sé sincero sobre lo que no es. No es un tour guiado en inglés: el personal utiliza un traductor. No es un crucero al aire libre; pasas la mayor parte del tiempo dentro, con tiempo en la cubierta en las paradas. Y no es flexible a última hora, con cancelación gratuita que termina 10 días antes.

Si esos puntos te convencen, es una forma memorable de pasar una tarde-noche en Tokyo. Si quieres algo más corto o más barato, los cruceros de sukiyaki de Etchujama duran unas 1,5 horas desde 56 €, con cancelación gratuita hasta 24 horas antes.